(华盛顿综合电)美国总统特朗普分别于4月1日和4月15日,依据《贸易扩展法》第232条,先后启动了针对药品、半导体及关键矿产进口的国家安全调查,以铺平对上述领域商品加征关税的道路。与此同时,欧洲联盟决定暂缓对美国商品征收价值约210亿欧元的报复性关税90天,以便与华盛顿展开谈判。联合国贸发会议(UNCTAD)及世界贸易组织(WTO)警告,此类“对等关税”与持续的贸易紧张局势,可能拖累全球经济增长并对最脆弱经济体造成不成比例的冲击。
美国商务部4月14日在两份公告中说,已开始调查“半导体和半导体制造设备”以及“药品和药品成分”进口对美国国家安全的影响。美国商务部依据《贸易扩展法》第232条在4月1日启动的这些调查可能持续数月。法律规定,商务部长应在270天内提交调查结果,但特朗普及其他官员暗示相关程序可能更早结束。
药品调查范围广泛,涵盖所有药品成品(包括仿制药和原研药)及其关键药用成分(API)。调查人员将重点审查美国对外依赖的脆弱环节,包括原材料供应及制造环节的集中度。分析指出,全球主要制药企业在美国、欧洲和亚洲均设有生产基地,若要将更多生产转移回美国,将需要多年时间与大量资源投入。
半导体调查则瞄准美国对外部芯片供应的依赖。该调查范围涵盖所有类型的半导体产品,从传统晶片到尖端制程芯片,以及相关制造设备与含有这类部件的各类电子产品。半导体广泛应用于汽车、飞机、手机及消费电子等领域,美国对外依赖度高,潜在关税措施可能使全球销售额6000亿美元(约7898亿4100万新元)以上的晶片行业陷入困境。新冠疫情造成的半导体供应链受损尚未完全修复,如今可能因美国的关税举措再度承压。
业界对此表示忧虑。美国消费者技术协会(CTA)首席执行长Gary Shapiro指出,特朗普4月11日曾宣布将智能手机、电脑及半导体排除在关税范围之外,这表明政府已意识到关税对消费者利益的潜在损害。路透社引述他在一份声明中表示:“政府将关税的法律依据从《国际经济与和平法案》转移至第232条,表明政府希望获得更持久的正当理由,但声称下游消费科技产品能列为‘半导体’产品,未免言过其实。”
4月15日,特朗普签署行政命令,指示商务部长卢特尼克依《贸易扩展法》第232条,对所有“关键矿产”进口启动国家安全调查,涵盖钴、镍、17种稀土元素、铀及其他被认为对国家安全至关重要的化学元素。白宫称此举意在减轻美国在这些战略性矿产上对外部供应的依赖,并保障国家安全、国防准备与经济稳定。
根据行政命令,商务部须在180天内提交报告,评估美国在关键矿产加工能力方面的短板、外国行为体是否存在市场操控行为,以及可采取哪些措施以增强国内产能与回收体系。若调查结果支持征收关税,相关税率将取代本月早前公布的“对等关税”。
目前,美国在矿产资源开发与加工方面的基础相当薄弱:仅拥有极少量锂资源,仅有一座镍矿,却无镍冶炼厂;既没有钴矿也没有钴精炼厂;虽有几座铜矿,但仅有两家铜冶炼设施,大量依赖海外加工。尽管白宫表示,对于美国国内无法获得的资源可能酌情豁免关税,但此项调查仍可能显著改变全球矿产供应链格局。
外界普遍认为,此举明显针对行业主导者中国。中国外交部4月16日对此回应称:“人为干预供应链违反了市场经济规律和国际贸易规则。”特朗普则在命令中强调,美国对关键矿产进口的依赖“增加了国家安全、国防能力、物价稳定以及经济复原力方面的风险”。
特朗普在其第一任期内曾利用该法律对全球钢铁和铝征收25%的关税,今年2月,他还利用该法律对潜在的铜关税展开调查。特朗普第二任期迄今,已对钢铁、铝、铜、木材、汽车部件等多类进口启动或续行第232条调查;此次药品、半导体和关键矿产调查是其关税政策的延续与升级。有报道称,美国对于清洁能源所需的关键矿产供应链脆弱性加剧,可能危及太阳能、风能及电池存储项目的建设计划。
欧盟暂缓对美采取反制措施
欧洲联盟4月14日宣布,欧盟对价值210亿欧元(约314亿5100万新元)的美国商品征收报复关税的措施暂缓执行,期限至7月14日,以便让双方有时间进行谈判。欧洲委员会的声明说,尽管不愿采取报复措施,但欧盟仍在准备对美国征收20%关税作回应。
早在4月2日,特朗普已对欧盟商品征收20%关税,然而在一周后宣布暂停执行90天,为磋商留下回旋余地。欧盟的同步“冻结”措施显示出避免冲突升级的意图,但各方均未放弃继续加码的选项。
4月14日,联合国贸易和发展会议(UNCTAD)发布报告,警告美国近期加征关税的贸易政策可能重塑全球贸易格局,并对最脆弱的经济体造成严重打击。报告指出,特朗普倡导的“对等关税”机制并未明显缩减美国贸易逆差,也未有效提升财政收入。
UNCTAD强调,“对等关税”清单中涵盖的28个小型经济体在美国贸易逆差中所占比例均低于0.1%,却将承受不成比例的出口损失,呼吁将最贫穷与规模最小的国家排除在相关政策之外。
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