新加坡正研究立法保障职场公平、禁止常见的职场歧视行为,但在相关法律实行之后,雇主招聘时或能优先考虑聘用残障者和55岁或以上的乐龄人士。
为遏制职场歧视,新加坡职场公平劳资政委员会(Tripartite Committee on Workplace Fairness)提出多项建议,包括保障残障者、年长人士和孕妇在职场上的权益。委员会发表中期报告,针对职场公平立法提出20项建议,希望通过立法遏制企业和雇主针对员工的年龄、国籍、性别、种族宗教和身心障碍等的歧视行为,为员工在雇佣各个阶段提供保障。其中一项建议是允许雇主招聘时,即使有其他同样符合条件或资格更佳的应聘者,也可优先考虑残障者和乐龄人士。不过,应聘者必须符合工作的最低要求,而入职后的雇佣决定(例如擢升员工)也仍取决于个人表现。
企业不愿聘用残障者和相对年长的求职者,往往不只因为他们的身体行动力和年龄问题,而有其他原因,像是培训的难度及人员管理上的挑战,担心这些问题会影响工作效率和整体运作。新加坡职场公平劳资政委员会希望立法让雇主优先考虑雇用达到基本工作要求的残障人士以及55岁及以上的年长者。少于25名员工的小型企业则可免受法律约束,但仍必须落实相关制度。
委员会中期报告提出的20项建议分为四类:加强防止职场歧视的力度、满足企业需求和达到国家目标、在维持职场和谐的同时解决纠纷和雇员的不满,以及让受职场歧视的个人获得平反,并确保违法行为面对适当惩处。委员会指出,加强针对特定职场歧视行为的保护,将有助于达成新加坡的主要社会和经济目标,并且鼓励更多年长者、女性、残障者和精神疾病患者加入劳动队伍。
尽管委员会建议立法扩大人力部对违例企业的制裁和处分制度,但人力部长陈诗龙强调,调解是应对歧视事件的主要渠道。“调解仍是解决职场纠纷的第一步,就是在我们的《职场公平法》,加上劳资政指导原则,将促进更和谐与开明的工作场所。”委员会接下来将展开为期一个月的公共咨询工作,收集各方的反馈。预计报告将在今年内完成。
公众可浏览https://go.gov.sg/wfl阅读中期报告书,并通过https://go.gov.sg/tcwfinterimfeedback网页,针对委员会的20项建议提供反馈。
以调解为主要手段 职场公平立法不鼓吹诉诸法律
维护职场和谐及维持本地劳资政三方协作优势是重要的,新加坡职场公平劳资政委员会强调,职场公平立法以调解作为处理雇佣纠纷主要手段的同时,不能鼓吹以法律手段解决所有雇佣纠纷。
雇佣纠纷应先由企业启动内部程序处理,工会必要时可为投诉人提供援助。如果无法和解,投诉人可向劳资政公平与良好雇佣联盟求助,然后由劳资政纠纷调解联盟(Tripartite Alliance for Dispute Management,简称TADM)调解。
如果在此阶段取得和解,雇主便履行和解条款的内容,这可以是金钱赔偿,也可以是非金钱的补救措施,如雇主道歉、雇主考虑让受影响员工填补其他职位空缺、雇主再次为应聘者提供面试机会并给予公平的评估等。委员会建议劳资政纠纷调解联盟进行调解时,着重于修正职场歧视行为,并竭力修补雇佣关系,不以金钱补偿为最终目标。
要是劳资政纠纷调解联盟调解失败,纠纷便提交给雇佣纠纷索偿庭(Employment Claims Tribunal,简称ECT)。索偿庭将展开第二轮调解,如果调解失败,才会审理纠纷。
委员会建议让雇佣纠纷索偿庭有权下令涉及雇佣前纠纷(例如招聘相关纠纷)的雇主赔偿最高5000新币;涉及在职员工和前员工纠纷的雇主,则赔偿最高2万新币(非工会会员)或3万新币(工会会员)。雇佣纠纷索偿庭也应该有权撤销投诉人不成立的索赔,并下令投诉人赔偿答辩的雇主最高5000新币。
如果纠纷可能涉及严重违法行为,政府可展开调查及采取执法行动。委员会建议人力部按歧视行为的严重程度,惩处涉及的企业和人员。委员会也建议禁止雇主向举报职场歧视或职场骚扰的个人采取报复行为,包括不当解雇、不合理地拒绝重新雇用员工、克扣工资等。
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